एस्टर कार्बनिक यौगिकों का एक वर्ग है जो अल्कोहल के साथ एसिड (या तो कार्बोक्जिलिक एसिड या अकार्बनिक ऑक्सोएसिड) की प्रतिक्रिया के माध्यम से बनता है। कम {{1}आण्विक {{2}वजन वाले एस्टर अपनी सुगंधित गंध की विशेषता वाले अस्थिर तरल पदार्थ होते हैं, जबकि उच्च {{3}आण्विक {{4}वजन वाले एस्टर मोमी ठोस या अत्यधिक चिपचिपे तरल पदार्थ के रूप में मौजूद होते हैं। कई उच्च {{6}आणविक -वजन वाले एस्टर वसा के प्राथमिक घटक बनते हैं। कार्बनिक रसायन विज्ञान में, "निचले" एस्टर आम तौर पर उन लोगों को संदर्भित करते हैं जिनमें कम संख्या में कार्बन परमाणु होते हैं, जबकि "उच्च" एस्टर उन लोगों को संदर्भित करते हैं जिनमें बड़ी संख्या में कार्बन परमाणु होते हैं। उन्हें "निचला" बनाम "उच्च" कहने का यह अंतर{{11}इस तथ्य से उत्पन्न होता है कि कम कार्बन परमाणुओं वाले कम आणविक भार वाले यौगिक अपेक्षाकृत सरल संरचना प्रदर्शित करते हैं; इसके विपरीत, अधिक कार्बन परमाणुओं की अधिक संख्या के साथ उच्च आणविक भार वाले यौगिक अपने परमाणुओं की विभिन्न स्थानिक व्यवस्थाओं के परिणामस्वरूप विभिन्न आइसोमर्स के रूप में मौजूद हो सकते हैं, एक संरचनात्मक जटिलता जिसे "उच्च" या अधिक उन्नत के रूप में जाना जाता है।
एस्टर के लिए सामान्य आणविक सूत्र R' है (जहाँ R एक हाइड्रोकार्बन समूह या हाइड्रोजन परमाणु हो सकता है, लेकिन R' हाइड्रोजन परमाणु नहीं हो सकता है; अन्यथा, कार्यात्मक समूह एक कार्बोक्सिल समूह होगा)।
एस्टर का विशिष्ट कार्यात्मक समूह -COO- है; संतृप्त मोनोएस्टर के लिए सामान्य सूत्र CnH2nO2 है (जहां n 2 से बड़ा या उसके बराबर है, और n एक सकारात्मक पूर्णांक है)।
